Tout ce que vous devez savoir sur les caravanes pliantes 

Les caravanes pliantes sont un excellent compromis entre le camping traditionnel sous la tente et la caravane. Souvent conçues avec des équipements intégrés pour plus de confort, elles sont faciles à monter et sont acceptées dans un grand nombre de campings. Nous vous présentons ici leur fonctionnement, leurs avantages et leurs inconvénients afin que vous puissiez décider si elles pourraient vous convenir.

Qu'est-ce qu'une caravane pliante ou tente-remorque ?

Une caravane pliante (aussi appelée tente-remorque) est simplement une toile montée sur une remorque que l’on déplie pour former une tente et qui peut, comme une caravane, être attachée à l'arrière de votre voiture. Sur votre lieu de camping, vous détachez la remorque et dépliez la tente. Au moment de partir, il suffit de ranger la toile dans la remorque, d’accrocher cette dernière à la voiture et de repartir.

Les caravanes pliantes sont disponibles dans une grande variété de modèles et de tailles - les plus basiques ont simplement une section de toile qui s'ouvre sur le dessus de la remorque, tandis que les modèles plus élaborés se déplient pour donner un espace de vie de bonne taille qui peut être équipé de lits, d'installations de cuisine et même de toilettes. 

Il existe deux principaux types sur le marché :

• Les modèles simples dans lesquels il s’agit à proprement parler d’une tente dans une remorque qui se déplie et se fixe au sol comme une tente normale. Ses côtés sont en tissu mais sa base est partiellement ou totalement constituée par le plancher rigide de la caravane. Une fois montée, la seule chose qui la distingue d'une tente classique est juste l'attelage de la remorque. La tente elle-même peut comporter un seul espace de vie ou plusieurs compartiments, et il est souvent possible d'ajouter un auvent pour disposer d'un espace extérieur supplémentaire. Ce type de caravane pliante est généralement moins cher, plus léger, et idéal pour les séjours de courte durée.
• Les modèles caravanes qui n'ont pas de toile fixée au sol comme ci-dessous (à l'exception d’un auvent, le cas échéant). La partie inférieure de la caravane est surmontée d'une tente et elle possède des parois partiellement rigides, en plus de la base rigide. Elles sont autoportantes et entièrement soutenues par la remorque, de sorte qu'il n'est pas nécessaire de les monter comme une tente normale (à l'exception de l'auvent, si vous en installez un). En général, les chambres se déplient à partir de la caravane, et ne touchent pas le sol une fois montées. Elles sont généralement plus chères et plus lourdes que les caravanes pliantes classiques et peuvent donc nécessiter d'être tractées par une voiture plus grande.

Comment fonctionnent les caravanes pliantes ?

L'utilisation d'une caravane pliante est assez simple : il suffit de l'accrocher à votre voiture, de rouler jusqu'à votre camping et de la décrocher une fois sur votre emplacement pour l'installer. Comme les caravanes pliantes sont déjà montées sur une base solide (la remorque), elles n'ont besoin que d'un minimum de montage pour être prêtes. 

La quantité d'installation nécessaire varie en fonction de la taille de votre caravane pliante. L'intérieur est généralement déjà monté, même si certains éléments doivent être mis en place, et vous devez sortir et fixer un auvent. 

Le repliage de la caravane devrait être tout aussi facile, à condition de reprendre les étapes méthodiquement et d'attacher solidement la remorque à votre voiture avant de partir.

Les caravanes pliantes sont-elles utiles ?

Les caravanes pliantes sont un hybride entre une tente et une caravane. Elles constituent donc une bonne option pour ceux qui souhaitent passer à l'étape supérieure du camping sous tente ou pour les habitués des vacances en caravane qui souhaitent quelque chose d'un peu plus petit et de plus facile à manœuvrer qu'une caravane traditionnelle.

Le mélange de confort et de commodité, ainsi que la facilité d'installation, ont rendu les caravanes pliantes de plus en plus répandues ces dernières années. Le temps d'installation et de démontage réduit signifie qu'elles conviennent particulièrement aux courts séjours et séjours de dernière minute - tout est intégré dans votre remorque, il vous suffit de l'accrocher à votre voiture et de partir. 

Pour les mêmes raisons, certains des plus grands modèles sont parfaits pour les séjours de camping en famille. Ils sont prêts à partir ce qui facilite la préparation des bagages et sont généralement assez spacieux.

Le compromis entre la tente et la caravane ne convient cependant pas à tout le monde. L'achat d'une caravane pliante implique un investissement important. Il faut bien réfléchir aux différentes options disponibles et pourquoi pas en louer une pour un voyage d'essai pour voir si cela vous convient. 

Avantages et inconvénients des caravanes pliantes

Si vous envisagez d'acheter une caravane pliante ou un camping-car pliant, il convient d'être réaliste et d'examiner les points positifs et négatifs avant de procéder à l'achat.

Avantages des caravanes pliantes

• Les caravanes pliantes sont généralement polyvalentes, car elles conviennent aussi bien aux emplacements en dur qu'aux emplacements sur herbe.
• Les emplacements pour caravanes pliantes sont souvent moins chers que les emplacements pour caravanes (bien que cela varie d'un camping à l'autre). 
• Les caravanes pliantes ne prennent pas autant de place que les caravanes une fois de retour chez vous, et il est possible de ranger la plupart des modèles dans un petit garage. Certains modèles peuvent même être basculés sur le côté lorsqu'ils ne sont pas utilisés, afin de prendre moins de place. 
• Bien que les caravanes pliantes soient plus chères que la plupart des tentes, le modèle le plus cher est toutefois plusieurs milliers d’euros moins cher que la caravane la plus basique. L'achat d'une caravane pliante est en fait un excellent moyen de tester les vacances en caravane sans se ruiner.
• Votre espace de couchage est surélevé, vous avez plus de chances de rester au chaud et au sec que dans une tente. 
• Les caravanes pliantes sont souvent équipées d'un matelas en mousse intégré à la tente pour plus de confort.
• Vous pouvez ranger les casseroles, les poêles, la literie et d'autres équipements dans la caravane pliante lorsqu'elle n'est pas utilisée, ce qui facilite les séjours de dernière minute sans avoir à passer du temps à faire vos valises. 
• Les caravanes pliantes peuvent être équipées d'une kitchenette et/ou d'une salle de bains intégrées. 
• Les caravanes pliantes peuvent être tractées par un plus grand nombre de véhicules que les caravanes car certains petits modèles peuvent même être tirés par une moto.
• Si elles sont bien entretenues, les caravanes pliantes conservent leur valeur et se revendent bien. Il existe une petite communauté de passionnés toujours à la recherche de caravanes pliantes d'occasion de bonne qualité. 

Inconvénients des caravanes pliantes

• Dans une caravane pliante, vous serez plus exposé aux éléments que dans une caravane. Vous pouvez l'utiliser pour prolonger votre saison de camping pendant les mois les plus froids, mais de nombreuses personnes préfèrent la sécurité d'un toit en solide en hiver.
• Les caravanes pliantes étant encore relativement rares, certains campings pourraient ne pas les connaître et ne pas savoir comment les accueillir (ni combien vous faire payer pour votre emplacement). 
• Tout commes les tentes, les caravanes pliantes doivent être aérées afin de sécher complètement et d'éviter la moisissure, toutefois, celles-ci sont plus encombrantes que les tentes et il vous faudra trouver un endroit chaud et abrité suffisamment grand pour cela. 
• Tout comme pour les remorques et les caravanes, l'utilisation d'une caravane pliante limite la vitesse autorisée à 90 km/h sur l’autoroute et 80 km/h sur route nationale. 
• La caravane pliante nécessite l’achat d’une barre de remorquage séparée pour votre voiture (si vous n'en avez pas déjà une).
• Le montage et le démontage de la tente de la caravane demande une certaine pratique et un temps d'adaptation. 
• Vous disposez de moins de choix d’emplacement qu’avec une tente traditionnelle car il vous faut trouver un emplacement où vous rendre en voiture (le bivouac, par exemple, ne sera pas possible). 
• Si vous n’avez pas de garage ou un jardin, vous devrez peut-être louer un local ou un emplacement saisonnier dans un camping.

Caractéristiques à rechercher pour l'achat d'une caravane pliante

Il existe plusieurs modèles de caravanes pliantes sur le marché, avec des tailles et des caractéristiques différentes. Vous pouvez choisir un modèle simple ou opter pour une caravane toute équipée. 

Voici ce à quoi il faut penser lors de l'achat d'une caravane pliante :

• Est-elle équipée d'un auvent ? Un auvent augmente votre espace de vie de manière importante si c’est ce que vous souhaitez, toutefois, il faut l'installer au sol, ce qui augmente la taille de votre campement. Il vous faudra donc trouver un emplacement en conséquence. 
• Y a-t-il des toilettes, un lit/couchette ou une kitchenette intégrés ? Ces caractéristiques sont courantes dans les grands modèles plus élaborés mais le prix est plus élevé pour ces équipements supplémentaires.
• La partie en tissu de la tente se détache- t-elle facilement de la remorque ? Cela facilitera le nettoyage et l'entretien de la tente. 
• La remorque est-elle équipée d’un système de freinage? Les remorques doivent disposer de freins si le poids total autorisé en charge (PTAC) est égal ou supérieur à 750 kg ou s’il est supérieur à la moitié du poids à vide de la voiture qui la tracte. 

Quel permis de conduire pour tracter une caravane pliante ?

Le permis B est suffisant si le PTAC de la remorque est inférieur à 750 kg, ou si la somme des PTAC de la voiture et de la remorque n'excède pas 3 500 kilos. 

Les caravanes pliantes de taille moyenne font généralement moins de 750 kg et les plus petits modèles peuvent être remorqués par pratiquement n'importe quelle voiture (les plus petits peuvent également être remorqués par une moto de bonne taille). Toutefois, si vous pensez acheter un gros modèle ( PTAC de la voiture + de la remorque compris entre 3,5 et 4,25 tonnes), vous aurez besoin d’un permis remorque B96.

Cependant, il faut un peu de temps pour s'habituer à tracter une caravane pliante, car le poids supplémentaire affecte la conduite. C'est pourquoi il est préférable de commencer par des petits trajets avant de se lancer dans un long voyage.

Quelques conseils pour tracter une remorque

1. Vérifiez les pneus de la remorque, surtout si vous avez acheté votre caravane pliante d'occasion. Des pneus dégonflés sont plus susceptibles de surchauffer ou même d'éclater en cours de route.

2. Adaptez votre style de conduite. Freinez plus tôt que si vous n’aviez pas de remorque, abordez les virages plus lentement et avec prudence et accélérez plus doucement. 

3. Surveillez votre vitesse, car la vitesse autorisée est limitée si vous tractez une remorque (90 km/h sur l’autoroute et 80 km/h sur route nationale). 

4. Sur l’autoroute (trois voies ou plus), il est interdit de rouler sur la voie la plus à gauche. Pour doubler, utilisez uniquement la voie du milieu. 

5. Vous aurez besoin d'une plaque d'immatriculation à fixer sur votre remorque si la plaque d'immatriculation arrière de votre véhicule n'est pas clairement visible. 

6. Assurez-vous que vous pouvez voir sans problème jusqu'à l'extrémité de votre remorque ; si ce n'est pas le cas, installez des rallonges de rétroviseurs à vos rétroviseurs latéraux. 

7. Identifiez les endroits où vous pourrez vous garer avant de partir, car il peut être difficile de se garer dans la rue et les parkings souterrains.

8. Vérifiez le poids maximal de remorquage de votre voiture. Cette information figure dans le manuel d'utilisation. 

Profitez de votre caravane pliante

Les caravanes pliantes sont polyvalentes, confortables et pratiques. Elles constituent une excellente option pour de nombreuses personnes qui séjournent régulièrement en plein air. Cependant, elles ne sont pas bon marché, il est donc important de bien vous renseigner avant de les acheter pour être sûr que c'est ce qui vous convient et choisir un modèle adapté à vos besoins. Si possible, nous vous conseillons d’en louer une pour tester au préalable.

Puis, il ne vous reste plus qu'à choisir votre (vos) destination(s). Pitchup propose des milliers d'emplacements disponibles en Europe et dans le reste du monde. Chaque annonce comporte une description détaillée, un aperçu de la taille des emplacements et une liste des équipements, ce qui vous permet d'être sûr de réserver un espace adapté à votre séjour.

FAQ sur les caravanes pliantes

Quel est le poids d'une caravane pliante ?

Les petites caravanes pliantes ont généralement un poids en charge d'environ 400 à 500 kg, tandis que les grands modèles peuvent peser entre 750 à 1 000 kg. 

Ai-je besoin d'un permis pour tracter une caravane pliante ?

Cela depend du poids de la remorque. . 

Le permis B est suffisant si : 

• Le poids total autorisé en charge (PTAC) de la remorque est inférieur à 750 kg

• Si le PTAC de la remorque est supérieur à 750 kg,  mais égal ou inférieur au poids de la voiture qui la tracte et que le total des PTAC de la voiture et de la remorque ne dépasse pas 3,5 tonnes. 

Le permis remorque B96 est nécessaire : 

• Si le PTAC total de la voiture et de la remorque est compris entre 3,5 tonnes et 4,25 tonnes

Les caravanes pliantes ont-elles des toilettes ? 

Les caravanes pliantes compactes et facilement pliables ne sont généralement pas assez grandes pour contenir des toilettes intégrées. Toutefois, certains modèles plus grands de camping-cars pliables (comme le modèle Pennine Pathfinder) sont équipés de toilettes et d'autres peuvent être dotés d'une annexe pour les toilettes.